Respuesta a denuncias de acoso y discriminación en Florida para empleadores

Abogado de investigación de quejas por acoso para empleadores en Florida

Una queja de acoso o discriminación pone al empleador contra reloj. Para los empleadores de Florida, los primeros pasos son conservar los registros, llevar a cabo una investigación interna justa y planificar la respuesta a cualquier denuncia ante una agencia. KEW Legal representa a empleadores en este trabajo desde sus oficinas en Coral Gables y Sunny Isles Beach, y atiende a Miami-Dade y el sur de Florida.

Qué maneja un abogado de investigación de quejas por acoso para empleadores de Florida

Un abogado de investigación de quejas por acoso asesora a la empresa desde el primer reporte hasta cualquier denuncia ante una agencia o carta de reclamación. El trabajo es práctico. Determina lo que usted hace esta semana y lo que podrá demostrar después.

Para los empleadores privados, este servicio normalmente abarca:

• Revisar la queja y establecer los primeros pasos.
• Planificar y dirigir una investigación interna.
• Elegir las medidas correctivas y actualizar las políticas.
• Responder a una denuncia presentada ante la Comisión de Relaciones Humanas de Florida (FCHR, por sus siglas en inglés) o la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU. (EEOC, por sus siglas en inglés).

Este servicio es para dueños, gerentes y personal de recursos humanos de empleadores privados en Miami-Dade, Broward y los condados circundantes del sur de Florida. KEW Legal actúa como asesor general externo de dueños de negocios e inversionistas, por lo que este trabajo a menudo se combina con contratos, manuales del empleado y preguntas sobre la propiedad. La firma representa a empleadores en este servicio, no a empleados.

¿Qué constituye acoso y discriminación laboral en Florida?

El acoso laboral es una conducta no deseada relacionada con una característica protegida.

La ley de Florida prohíbe a los empleadores discriminar a los trabajadores por motivos de raza, color, religión, sexo, embarazo, origen nacional, edad, discapacidad (handicap) o estado civil (Estatutos de Florida, § 760.10). La Ley de Derechos Civiles de Florida alcanza a los empleadores con 15 o más empleados por cada día laborable durante 20 o más semanas calendario en el año en curso o en el año calendario anterior (Estatutos de Florida, § 760.02).

La represalia es un problema distinto, y a menudo causa más daño que la queja original. La ley privada de protección de denunciantes de Florida prohíbe las medidas de represalia contra un empleado que se opone a una práctica que infringe una ley, norma o reglamento (Estatutos de Florida, § 448.102).

¿Qué debe hacer un empleador en los primeros días después de una queja?

Actúe con rapidez, conserve todo y evite que las acusaciones se comenten en conversaciones informales. Los errores iniciales son comunes y difíciles de corregir.

• No ignore el reporte. Una queja sin atender puede debilitar sus defensas.
• Conserve los registros. Guarde correos electrónicos, mensajes de texto, registros de chat, horarios y expedientes del personal. Suspenda la eliminación rutinaria de cualquier material relevante.
• Separe a las personas cuando sea necesario. Hágalo sin reducir el salario o las funciones del denunciante de una manera que parezca un castigo.
• Evite conversaciones informales. No discuta el fondo de las acusaciones con el denunciante ni con la persona señalada.
• Elija un investigador imparcial. Esa persona necesita capacitación y la autoridad para actuar.

El momento también importa para la protección de los denunciantes. Una queja escrita de este tipo debe llegar rápidamente a un abogado.

¿Cómo se estructura una investigación interna por acoso?

Una investigación interna sólida se planifica por escrito, sigue un orden establecido y termina con conclusiones vinculadas a la evidencia. Cada paso debe ser fácil de explicar después.

• Anote las acusaciones por escrito. Enumere los testigos, documentos y políticas aplicables.
• Entreviste en orden. Documente cada entrevista y dé a la persona señalada una oportunidad justa de responder.
• Exponga las conclusiones con claridad. Para cada acusación, indique si está respaldada, no respaldada o parcialmente respaldada.
• Ajuste la respuesta a las conclusiones. Las opciones incluyen capacitación, medidas disciplinarias, actualización de políticas o cambios en la línea de reporte.
• Cierre el proceso. Informe al denunciante del resultado en términos generales y registre las medidas tomadas.

El manual del empleado es importante, pero no de la manera que muchos empleadores suponen. Aun así, omitir sus propios pasos contra el acoso debilita su versión de lo que hizo.

Las investigaciones dirigidas por un abogado pueden ayudar. El privilegio abogado-cliente de Florida cubre las comunicaciones confidenciales hechas para obtener servicios legales, pero no se aplica cuando los servicios se buscaron u obtuvieron para facilitar o ayudar a alguien a cometer, o planear cometer, lo que el cliente sabía que era un delito o un fraude (Estatutos de Florida, § 90.502).

¿Cómo funciona responder a una denuncia ante la FCHR o la EEOC?

Una denuncia ante una agencia es una queja formal presentada ante la FCHR o la EEOC. Su respuesta, si se presenta, responde por escrito a las acusaciones y debe basarse en los hechos del expediente de la investigación.

• Construya la respuesta a partir del registro. La respuesta debe coincidir con lo que encontró la investigación.
• Adjunte los registros de respaldo. No adivine ni especule sobre hechos que no haya confirmado.
• Prevea negociaciones de acuerdo junto con la denuncia. La ley de Florida generalmente mantiene confidenciales las comunicaciones de mediación (Estatutos de Florida, § 44.405).
• Los daños punitivos no pueden exceder de $100,000 por persona afectada, y el tribunal puede permitir que la parte vencedora cobre un honorario de abogado razonable como parte de las costas (Estatutos de Florida, § 760.11).

Una carta de reclamación o una demanda puede llegar sin una denuncia ante una agencia. Una acción civil bajo la Ley de Derechos Civiles de Florida debe iniciarse a más tardar 1 año después de la fecha de la determinación de causa razonable de la comisión o del Aviso de Derecho a Demandar de la EEOC, lo que ocurra primero, o 18 meses después de presentada la queja si no se emite una determinación dentro de 180 días.

Por qué los empleadores trabajan con KEW Legal en la respuesta a quejas

KEW Legal atiende la respuesta a quejas de empleados como parte de su trabajo de asesor general externo para dueños de negocios e inversionistas. La firma es un bufete de derecho comercial de Florida con oficinas en Coral Gables y Sunny Isles Beach.

Kristina E. Wilson es la abogada responsable de esta página. Natalie Martinez también es una de las abogadas de la firma. Nuestro equipo considera la queja, los contratos relacionados y el plan a largo plazo para el negocio como un solo panorama, no como tres expedientes separados.

Esto importa en la práctica. Una disputa con un antiguo empleado puede involucrar un acuerdo con un proveedor, un contrato de arrendamiento o la compra de la participación de un dueño. Manejarlos en conjunto ayuda a mantener sus posiciones consistentes.

Preguntas comunes que hacen los empleadores sobre las quejas por acoso