Proteja la información confidencial que hace valer a su empresa con un abogado de secretos comerciales para empleadores en Florida

Abogado de secretos comerciales para empleadores en Florida | KEW Legal

Un secreto comercial es información empresarial que tiene valor precisamente porque otros no la conocen, y que el propietario se esfuerza por mantener en reserva. Si un empleado que se va podría haberse llevado listas de clientes, precios u otra información de la empresa, la ley de Florida le ofrece vías para responder. La rapidez importa, porque el plazo de Florida se cuenta desde que usted descubre el problema. KEW Legal presta servicios como abogado externo de consejería general a propietarios de negocios e inversionistas en el condado de Miami-Dade y el sur de Florida. Esta página explica qué debe revisar primero un abogado de secretos comerciales para empleadores en Florida al que llamen las empresas.

Qué protege el secreto comercial para empleadores en Florida

Un secreto comercial es información que tiene valor económico porque otros no pueden conocerla fácilmente, y respecto de la cual usted toma medidas razonables para mantenerla en reserva. Florida define el término en el Fla. Stat. § 688.002. La definición abarca fórmulas, patrones, compilaciones, programas, dispositivos, métodos, técnicas y procesos.

Los empleadores suelen reconocer como secretos comerciales los siguientes elementos:

• Listas de clientes e historiales de contacto
• Modelos de precios y márgenes
• Condiciones con proveedores y datos de costos
• Planes de marketing que aún no son públicos
• Fórmulas, software propietario y procesos internos

Rotular la información no basta para convertirla en secreto comercial. La protección funciona mejor cuando estas medidas están implementadas antes de que alguien renuncie.

Señales de alerta de que un empleado que se va podría haberse llevado información de la empresa

Las señales de alerta más útiles son los cambios en la forma en que un empleado manejó la información de la empresa poco antes de irse. Los patrones que vale la pena documentar incluyen:

• Descargas masivas o copias realizadas cerca de la fecha de renuncia
• Reenvío de archivos de trabajo a correos electrónicos personales
• Sincronización de carpetas de la empresa con almacenamiento en la nube personal o con memorias USB
• Consulta de registros de clientes sin una razón laboral
• Contacto con clientes para un nuevo proyecto
• Invitación a compañeros de trabajo para unirse a un negocio competidor

Anote la fecha, el sistema involucrado y lo que observó. Registre quién más lo vio y dónde se guarda el registro. No confronte al empleado y no intente acceder a sus dispositivos o cuentas personales. Esas acciones pueden debilitar su posición. Consulte con un abogado antes de cambiar los accesos, porque algunos cambios pueden sobrescribir los registros que usted necesitará.

Qué incluye la representación

Esto es lo que normalmente maneja un abogado de secretos comerciales para empleadores en Florida con el que trabajan las empresas. El abogado externo protege la evidencia, revisa los contratos y elige una respuesta acorde con los hechos. Entre los pasos habituales se encuentran:

• Preservación de la evidencia. Se envía al exempleado una solicitud escrita de preservación. El correo electrónico, los servidores y los dispositivos de la empresa se aseguran para que los datos no se sobrescriban.
• Revisión de los acuerdos. El abogado revisa las cláusulas de confidencialidad, de no solicitud de clientes y de no competencia. Según el Fla. Stat. § 542.335, un tribunal no hará cumplir un pacto restrictivo a menos que conste por escrito y esté firmado por la persona contra la que se pretende hacerlo valer. Además, la empresa debe probar un interés comercial legítimo.
• Cartas de requerimiento. Un requerimiento escrito puede exigir la devolución o destrucción de la información de la empresa, con una certificación escrita de cumplimiento y el cese de cualquier uso.
• Medidas judiciales cuando corresponda. Según el Fla. Stat. § 688.003, puede obtenerse una orden judicial contra la apropiación indebida real o amenazada. Los daños y perjuicios se tratan en el Fla. Stat. § 688.004.
• Consejería general externa continua. El abogado puede recomendar cambios en las políticas, en los procesos de incorporación y en los procedimientos de salida para que la próxima salida de un empleado sea más fácil de proteger.

Pueden surgir problemas relacionados junto con las inquietudes sobre secretos comerciales, como el robo de dinero de la empresa, la falta de devolución de bienes de la empresa o disputas por comisiones.

Cómo funciona el proceso y qué esperar

El proceso suele avanzar en cinco etapas, desde una primera consulta confidencial hasta llegar a los tribunales solo si es necesario.

1. Primera consulta. Usted describe lo que sabe, el cargo del empleado y los acuerdos vigentes.
2. Preservación. Se envían instrucciones escritas de preservación y se coordina la recolección técnica para que el registro permanezca intacto.
3. Evaluación. El abogado revisa los hechos, los acuerdos y las pruebas, y luego explica las opciones realistas.
4. Respuesta. Puede tratarse de una carta de requerimiento o de un proceso negociado de devolución y certificación.
5. Escalamiento. Si es necesario, el abogado presenta una demanda ante el tribunal para solicitar una orden judicial y daños y perjuicios.

El calendario depende de los hechos, de las pruebas disponibles y de la agenda del tribunal. Por esta razón, el abogado presenta un esquema específico para cada caso en lugar de un calendario fijo. Los tribunales también protegen la confidencialidad durante el juicio. Según el Fla. Stat. § 688.006, un tribunal debe preservar la confidencialidad de un presunto secreto comercial por medios razonables, como el sellado de los expedientes. En el caso de pactos de no competencia cubiertos con un empleado cubierto cuyo lugar principal de trabajo esté en Florida, la disposición estatal sobre pactos de no competencia se aplica con independencia de cualquier cláusula de elección de ley. La plena exigibilidad también depende de que el empleado reconozca por escrito que recibirá información confidencial o relaciones con clientes.

Plazos y por qué la rapidez importa

Florida otorga tres años para presentar una demanda por apropiación indebida de secretos comerciales. El plazo comienza cuando se descubre la apropiación indebida, o cuando debió descubrirse con una diligencia razonable. El Fla. Stat. § 688.007 establece ese límite. Una apropiación indebida continua se considera una sola demanda según la misma sección.

De esa regla se derivan tres puntos:

• El plazo depende del momento del descubrimiento, así que anote cuándo y cómo supo del problema.
• La evidencia se deteriora rápidamente. Los archivos eliminados, los registros sobrescritos y los dispositivos devueltos hacen que la preservación temprana sea importante.
• Esperar puede dificultar demostrar qué ocurrió y cuándo.

La rapidez importa por otra razón. Según el Fla. Stat. § 688.005, un tribunal puede otorgar honorarios razonables de abogado a la parte vencedora si una demanda por apropiación indebida se presentó de mala fe, si se presentó o se opuso de mala fe una moción para dar por terminada una orden judicial, o si existe una apropiación indebida deliberada y maliciosa. Una revisión cuidadosa de los hechos antes de formular cualquier acusación protege a la empresa.

Por qué los empleadores trabajan con KEW Legal en este tema

KEW Legal concentra su práctica en derecho empresarial, incluidos los asuntos laborales desde el lado del empleador. La firma atiende a propietarios, inversionistas y empleadores en el condado de Miami-Dade y el sur de Florida desde sus oficinas en Coral Gables y Sunny Isles Beach. Kristina E. Wilson es la abogada responsable de esta página. Natalie Martinez también es una de las abogadas de la firma.

Para los empleadores, un abogado de secretos comerciales para empleadores en Florida al que llamen las empresas debe entender tanto el aspecto contencioso como el día a día de las políticas. Cuando la firma actúa como abogado externo de consejería general, sus abogados pueden revisar los contratos y las políticas antes de que surja un problema. Esto es importante porque los casos de secretos comerciales dependen de lo que la empresa hizo cada día para proteger su información, no solo de lo que ocurrió al momento de la salida.

Preguntas frecuentes de los empleadores sobre reclamaciones de secretos comerciales