La diferencia entre abogado interno y externo: claves para su empresa

Asesor general vs. asesor externo: diferencias clave

Esta es la respuesta breve a la pregunta de cuál es la diferencia entre un asesor jurídico general y un asesor externo. Un asesor jurídico general es el abogado principal empleado dentro de una empresa. El asesor externo es un abogado o bufete que una empresa contrata desde fuera, mediante un contrato. Ambos roles se superponen, y muchas empresas usan un tercer modelo llamado asesor general externo. Esta página explica cada término y en qué se diferencian los modelos, y ofrece una forma de pensar cuál se ajusta a su situación.

¿Qué es un asesor jurídico general?

Un asesor jurídico general es el abogado principal interno de una empresa. Muchas empresas llaman a este cargo director legal (chief legal officer, CLO). El asesor jurídico general dirige los asuntos legales de la empresa día a día.

Quien ocupa este cargo suele ser un abogado con licencia que trabaja como empleado de la empresa. Reporta dentro de la estructura directiva de la empresa, no a un cliente externo. Su trabajo normalmente abarca la revisión de contratos, el gobierno corporativo, el cumplimiento normativo y las cuestiones laborales. También coordina a los abogados externos que la empresa contrate.

El valor principal de este cargo es la cercanía. Un asesor jurídico general ve las operaciones diarias, los negocios y los asuntos del personal a medida que ocurren. La contrapartida son el costo y el alcance. La empresa paga un salario por el cargo, haya o no un problema legal en un mes determinado.

El derecho de Florida muestra por qué importa esta visión diaria. Un gerente de una LLC de Florida gestionada por gerentes debe deberes fiduciarios de lealtad y cuidado hacia la empresa y sus miembros, según el Fla. Stat. § 605.04091. El equipo jurídico de una empresa ayuda a los líderes a vigilar esos deberes en las decisiones rutinarias.

¿Qué es un asesor externo?

Un asesor externo es un abogado o bufete externo que una empresa contrata desde fuera. La empresa no emplea a este abogado. La relación se rige por un acuerdo de encargo, que define el alcance del trabajo y la forma en que se paga al abogado.

Por lo general, el asesor externo se contrata para un asunto concreto. Por ejemplo, una demanda, la venta de un negocio, una disputa por un contrato con un proveedor o un arrendamiento comercial. Cuando ese asunto termina, el encargo suele terminar también, a menos que las partes acuerden ampliarlo.

Una empresa puede usar un asesor externo con o sin un abogado interno. Una pequeña empresa sin abogado de plantilla puede contratar un asesor externo para cada asunto a medida que surja. Una empresa más grande con un asesor jurídico general aún puede recurrir a abogados externos para litigios o para operaciones técnicas que el equipo interno no maneja.

El asesor externo trabaja a partir de los hechos que le proporciona el cliente. Es posible que el abogado no vea las operaciones diarias de la empresa. Los documentos completos, las fechas y el historial ayudan al abogado a entender el asunto. Los hechos incompletos suelen retrasar el trabajo.

Diferencias clave entre un asesor jurídico general y un asesor externo

La diferencia entre un asesor jurídico general y un asesor externo comienza con la relación laboral. El asesor jurídico general es empleado de la empresa. El asesor externo es un abogado o bufete independiente contratado mediante un contrato.

El alcance es la segunda diferencia. Un asesor jurídico general atiende el trabajo legal de la empresa de forma continua, en todos los departamentos. El asesor externo suele contratarse para asuntos definidos, como una disputa o una transacción concreta.

La perspectiva es la tercera diferencia. Un abogado interno sigue el negocio desde dentro, día a día. Un abogado externo inicia cada encargo a partir de los hechos que aporta el cliente. Ninguno de los dos modelos elimina la necesidad de que el cliente comparta información exacta.

¿Qué es un asesor general externo?

Un asesor general externo es un abogado o bufete externo que presta servicios a una empresa de forma continua. El abogado cubre muchas de las necesidades legales que atendería un asesor jurídico general, sin estar en la nómina de la empresa.

Este modelo se sitúa entre dos opciones. Una es contratar a un abogado interno a tiempo completo. La otra es llamar a un abogado solo después de que ya haya comenzado una disputa. Bajo el modelo de asesor general externo, la empresa mantiene a un abogado que trabaja a partir de sus contratos, sus registros y sus consultas legales recurrentes.

Los encargos suelen establecerse mediante una minuta fija (retainer) o por proyecto. Los términos escritos deben indicar el alcance del trabajo y la modalidad de honorarios. KEW Legal ofrece servicios de asesor general externo a propietarios de empresas e inversionistas en Miami-Dade y el sur de Florida. Para conocer el modelo completo, lea nuestra guía sobre asesor general externo para empresas.

Asuntos que suele atender un asesor general externo

El trabajo de asesor general externo para empresas abarca habitualmente estos asuntos:

• Disputas entre socios entre copropietarios
• Disputas por contratos comerciales y con proveedores
• Asuntos laborales para empleadores
• Compra, venta o sucesión de un negocio
• Planificación de la sucesión empresarial
• Arrendamientos comerciales e inmuebles de inversión
• Desalojos comerciales para propietarios, incluidos los propietarios que viven fuera de los Estados Unidos

Los desacuerdos entre copropietarios muestran por qué importan las reglas. Según la ley de sociedades de Florida, cada socio tiene los mismos derechos para administrar el negocio de la sociedad. Un socio solo puede usar los bienes de la sociedad en nombre de esta, según el Fla. Stat. § 620.8401. Una diferencia en el curso ordinario de los negocios puede resolverse por mayoría de los socios. Un acto fuera del curso ordinario, o una modificación del acuerdo de sociedad, requiere el consentimiento de todos los socios.

Los arrendamientos comerciales siguen su propio marco. La Parte I del capítulo de arrendadores e inquilinos de Florida se aplica a los arrendamientos no residenciales, según el Fla. Stat. § 83.001. Para un problema entre copropietarios, como un socio que se lleva a los clientes, consulte nuestra guía sobre disputas entre socios comerciales.

Cómo saber qué tipo de asesor se ajusta a su negocio

El modelo adecuado depende de cómo su negocio utiliza la asesoría legal. Tres preguntas pueden ayudar a decidirlo.

Primero, ¿la empresa necesita apoyo continuo en muchas áreas, o ayuda en un solo asunto definido? Las necesidades continuas apuntan hacia el modelo de asesor jurídico general o de asesor general externo. Un asunto único, como la negociación de un arrendamiento o una venta, suele encajar con un asesor externo contratado para ese asunto.

Segundo, ¿la empresa ya tiene un abogado interno? Si lo tiene, pregunte qué abarca el trabajo de esa persona. Los cargos varían, y el abogado interno puede atender algunas necesidades mientras el asesor externo atiende otras.

Tercero, ¿el propietario o inversionista vive fuera del estado o del país? La distancia puede cambiar la forma en que se mueven las notificaciones, los documentos y los asuntos de inmuebles, así que conviene planificarlo desde el principio.

La opción adecuada depende de los hechos del negocio. Los gerentes y los miembros también tienen una norma legal que deben tener presente. Según la ley de LLC de Florida, un gerente o miembro puede confiar en la información proporcionada por un asesor jurídico sobre asuntos que la persona razonablemente considera dentro de la competencia profesional del asesor. Sin embargo, la persona no actúa de buena fe si sabe que esa confianza no está justificada, según el Fla. Stat. § 605.04091.

Respuestas rápidas: preguntas relacionadas con estos términos

¿Cuál es el plural de general counsel? El plural suele escribirse como general counsels.

¿Hay diferencia entre council y counsel? Sí. Counsel significa abogado o asesoría legal. Council significa un grupo de personas, como un concejo municipal, que toma decisiones.

¿Hay que ser abogado para ser director legal (chief legal officer)? El cargo suele ocuparlo un abogado con licencia. Los títulos y requisitos varían según la empresa.

¿Qué hace un asesor general externo por una pequeña empresa? Atiende consultas legales recurrentes en varias áreas, según un alcance de trabajo por escrito.

Entonces, ¿cuál es la diferencia entre un asesor jurídico general y un asesor externo? Un asesor jurídico general es empleado de la empresa. El asesor externo es un abogado o bufete contratado.

Hable con Kristina E. Wilson sobre su situación

Muchas personas leen sobre estas funciones cuando ya ha surgido un problema. Un socio puede haber dejado de cumplir el acuerdo que firmaron juntos. Un proveedor puede no estar cumpliendo su contrato. Un inquilino puede negarse a desocupar, o una cuestión de arrendamiento puede necesitar un siguiente paso claro. Puede que usted no haya elegido nada de esto y que esté tratando de entender sus opciones antes de decidir.

Kristina E. Wilson es la abogada responsable de esta página. Nuestro equipo incluye personal de apoyo que ayuda con los asuntos de oficina. KEW Legal tiene oficinas en Coral Gables y Sunny Isles Beach.

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