Despido injustificado en Florida: cómo prepararse como empleador

Cronograma de reclamaciones por despido injustificado en Florida: plazos

Una reclamación por despido injustificado en Florida no sigue un calendario fijo. La mayoría empieza con un plazo de presentación, puede pasar por una agencia estatal o federal y puede terminar en un tribunal. Esta guía recorre cada etapa en orden. KEW Legal es un bufete de derecho comercial con oficinas en Coral Gables y Sunny Isles Beach, y atiende asuntos laborales para empleadores. Abogado/a responsable de esta página: Kristina E. Wilson.

¿Cuánto tiempo suele tardar la resolución de una reclamación por discriminación o despido injustificado contra un empleador de Florida?

Una reclamación suele pasar por un plazo de presentación, una etapa ante la agencia y, a veces, una demanda. El tiempo total varía mucho y depende de los hechos de cada caso y del foro donde se ventile.

El plazo suele empezar en la fecha del despido o del acto que considera ilegal. Por eso es importante actuar pronto.

Según la decisión del Cuarto Distrito de Apelaciones en Laguerre v. Palm Beach Newspapers, un empleado sujeto a la doctrina de empleo a voluntad puede ser despedido en cualquier momento. Sin embargo, el despido no puede basarse en un motivo que la ley prohíbe, como la represalia o la discriminación ilegal.

Las secciones siguientes cubren los plazos de presentación, la etapa ante la agencia, la etapa judicial y los factores que cambian los tiempos.

¿Qué plazos de presentación inician el cómputo en una reclamación de discriminación o despido en Florida?

El plazo de la ley de protección de denunciantes del art. 448.103 de los Estatutos de Florida corre desde el descubrimiento de la acción (2 años) o desde la acción misma (4 años), lo que ocurra primero.

Las reclamaciones de denunciantes (whistle-blower) corren con un cómputo distinto. Según el art. 448.103 de los Estatutos de Florida, un empleado puede demandar dentro de los 2 años siguientes al descubrimiento de la acción de represalia, o dentro de los 4 años siguientes a que se tomó, lo que ocurra primero.

Dejar pasar un plazo puede poner fin a una reclamación. Anote hoy la fecha del despido o del acto. Cuente hacia adelante desde esa fecha y controle primero el plazo más corto.

¿Cuánto dura normalmente la etapa ante la agencia en una denuncia por discriminación?

La etapa ante la agencia no tiene una duración fija. Va desde la recepción de la denuncia hasta la investigación, y luego a una decisión o a un aviso de derecho a demandar. El tiempo varía de un caso a otro.

Un recorrido típico es el siguiente. Cuando se presenta una denuncia, la agencia notifica al empleador. Las partes pueden intentar una mediación. La agencia investiga, a menudo con respuestas escritas y documentos del empleador. Después emite una resolución o un aviso.

La respuesta escrita del empleador y la entrega de documentos suelen determinar cuánto dura la investigación. Los registros lentos o las respuestas incompletas pueden añadir tiempo.

Si la comisión estatal encuentra causa razonable, usted puede presentar una acción civil ante cualquier tribunal con jurisdicción competente. Según el art. 760.11 de los Estatutos de Florida, esa demanda debe presentarse a más tardar 1 año después de la determinación de causa razonable o del Aviso de Derecho a Demandar de la EEOC (Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo), lo que ocurra primero. Si no se emite ninguna determinación ni aviso dentro de los 180 días posteriores a la queja, la demanda puede presentarse a más tardar 18 meses después de la presentación.

Tras un aviso de derecho a demandar de la EEOC, una acción civil según el art. 760.11 de los Estatutos de Florida debe iniciarse a más tardar 1 año después de la fecha de la determinación de causa razonable por la comisión o de la emisión del Aviso de Derecho a Demandar por la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo, lo que ocurra primero. Revise las fechas del propio aviso.

¿Cómo cambia la demanda el cronograma de una reclamación por despido injustificado?

Una demanda suele pasar por la demanda inicial, la contestación del empleador, el descubrimiento de pruebas, las mociones y, si el caso no se resuelve antes, el juicio. El descubrimiento de pruebas, en el que ambas partes intercambian documentos y toman declaraciones, suele ser la etapa más larga.

Los tribunales federales y los tribunales estatales pueden seguir calendarios distintos. El tribunal que se utilice puede cambiar los tiempos.

Las indemnizaciones también importan. Según el art. 760.11 de los Estatutos de Florida, un tribunal puede conceder daños compensatorios, incluidos los daños por angustia mental. También puede conceder daños punitivos, pero el total de daños punitivos bajo esa sección tiene un tope de $100,000. Se conserva el derecho a juicio con jurado cuando se reclaman daños compensatorios o punitivos. El art. 760.11 de los Estatutos de Florida dice: «La determinación de causa razonable de la comisión no es admisible como prueba en ningún procedimiento civil, incluida cualquier audiencia o juicio, salvo para establecer ante el tribunal el derecho a mantener la acción privada».

Los remedios son distintos bajo la ley de denunciantes. Según el art. 448.104 de los Estatutos de Florida, un tribunal puede conceder honorarios razonables de abogado, costas procesales y gastos a la parte vencedora.

Las pruebas también determinan el caso.

Muchas disputas laborales se concilian en algún momento. El momento de un acuerdo no puede predecirse de antemano.

¿Qué puede acelerar o retrasar el cronograma, y qué debe hacer ahora?

Los principales factores de tiempo son el tipo de reclamación, si se presentan varias reclamaciones juntas, si sigue una apelación y qué tan rápido se entregan los registros. Actúe primero según el plazo más cercano.

Empiece estos pasos ahora:

• Guarde mensajes de texto, correos electrónicos, evaluaciones de desempeño, registros de pago y horarios de trabajo.
• Redacte una cronología fechada de los hechos mientras los recuerdos están frescos.
• Anote cada plazo. No confíe en la memoria ni en el relato de un compañero de trabajo sobre las fechas.

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