Leyes laborales para pequeñas empresas en Florida: una guía práctica

Leyes laborales que se aplican a las pequeñas empresas en Florida

¿Qué leyes laborales se aplican a las pequeñas empresas? La respuesta depende de cuántas personas emplea y de qué tipo de trabajo realizan. Algunas normas de Florida empiezan a aplicarse a partir de un número determinado de empleados. Otras, como el salario mínimo estatal, se aplican a cada hora trabajada en Florida. Esta guía explica las normas principales en términos sencillos. Es información general, y la forma en que una norma se aplica a su empresa depende de los hechos. KEW Legal es una firma de derecho empresarial de Florida con oficinas en Coral Gables y Sunny Isles Beach. Kristina E. Wilson es la abogada responsable de esta página.

¿Qué leyes laborales se aplican a una pequeña empresa y por qué importa el número de empleados?

El número de empleados determina la cobertura de varias normas de Florida contra la discriminación, por lo que los dueños deben conocer esa cifra. La ley de derechos civiles de Florida define como empleador a una persona que emplea a 15 o más empleados por cada día laborable en cada una de 20 o más semanas calendario del año calendario en curso o del anterior. Estatutos de Florida, § 760.02

Se trata de una prueba sostenida. Un aumento breve en las contrataciones no cumple por sí solo con ese requisito. Estatutos de Florida, § 760.02 define términos para la Ley de Derechos Civiles de Florida de 1992, incluidos «persona» y «origen nacional».

Otras normas funcionan de manera diferente. La enmienda sobre el salario mínimo estatal no establece una prueba de número de empleados en su texto. Se aplica a los empleadores y a sus empleados en todo Florida. Los dueños deben contar al personal con cuidado y luego verificar cada norma frente a ese número.

Normas federales sobre salarios y cómo Florida las adopta

Las definiciones federales de salarios determinan cómo funciona la norma de salario mínimo de Florida. La enmienda sobre el salario mínimo de Florida establece que «Empleador», «Empleado» y «Salario» tienen los significados previstos en la Ley Federal de Normas Laborales Justas y sus reglamentos. Constitución de Florida, art. X, § 24

La enmienda también dispone que la jurisprudencia federal desarrollada bajo esa ley debe orientar la forma en que los tribunales y las agencias de Florida interpretan la norma estatal. Para un dueño de empresa, esto significa que no puede leer la norma de Florida por separado. Quién cuenta como empleado y qué cuenta como salario parte de las definiciones federales.

Los registros claros de pago y de horas de cada trabajador facilitan responder a esas preguntas si surge una disputa.

Requisitos de salario mínimo en Florida para empleadores

Los empleadores de Florida deben pagar al menos el salario mínimo estatal por todas las horas trabajadas en Florida. La enmienda fijó la tarifa en $10.00 por hora desde el 30 de septiembre de 2021. Luego aumentó $1.00 cada 30 de septiembre hasta llegar a $15.00 por hora el 30 de septiembre de 2026. El salario mínimo de Florida es de $15.00 por hora desde el 30 de septiembre de 2026 hasta el 31 de diciembre de 2027 (Constitución de Florida, art. X, § 24); desde el 1 de enero de 2028 se ajusta cada año por inflación. Las tarifas mínimas cambian cada año, por lo que una tarifa fijada una sola vez puede quedar desactualizada.

Florida también exige un cartel de aviso estatal. Estatutos de Florida, § 448.109 establece que cada empleador obligado a pagar el salario mínimo de Florida debe exhibir de forma visible el cartel de aviso estatal en los lugares donde trabajan esos empleados.

¿Cuántas horas a la semana puede trabajar un empleado?

Estatutos de Florida, § 450.081 establece restricciones de horas de trabajo para menores: los menores de 15 años o menos no pueden trabajar más de 15 horas en una semana cuando hay clases, y los menores de 16 y 17 años están sujetos a reglas distintas. Estatutos de Florida, § 450.081 detalla las condiciones.

Los trabajadores de 15 años o menos enfrentan límites estrictos. No pueden trabajar antes de las 7 a. m. ni después de las 7 p. m. cuando al día siguiente hay clases. En días de clases, quienes no están inscritos en un programa de educación profesional no pueden trabajar más de 3 horas, salvo que no haya clases al día siguiente. Tampoco pueden trabajar más de 6 días consecutivos en una semana.

Los trabajadores de 16 y 17 años no pueden trabajar más de 30 horas por semana mientras hay clases. Un padre o tutor, o el superintendente escolar, puede renunciar a ese límite mediante un formulario obligatorio. El estatuto también contempla excepciones, incluidas las de graduados de secundaria y algunos casos de dificultad.

Los adultos se rigen por una norma distinta.

Normas sobre discriminación y represalias

La ley de derechos civiles de Florida prohíbe a los empleadores discriminar a los trabajadores por motivos de raza, color, religión, sexo, embarazo, origen nacional, edad, discapacidad o estado civil. Conforme al inciso (7) del Estatutos de Florida, § 760.02, para los fines de la Ley de Derechos Civiles de Florida de 1992, el término «empleador» significa cualquier persona que emplee a 15 o más empleados por cada día laborable en cada una de 20 o más semanas calendario del año calendario en curso o del anterior, así como cualquier agente de dicha persona.

Un trabajador que crea que esto ocurrió puede presentar una queja ante la Comisión de Relaciones Humanas de Florida, lo que lo convierte en «persona agraviada» conforme al Estatutos de Florida, § 760.02. La persona acusada puede presentar una contestación verificada dentro de los 25 días siguientes a la presentación de la queja. Estatutos de Florida, § 760.11

La ley de protección a denunciantes de Florida prohíbe por separado las represalias. Estatutos de Florida, § 448.102

E-Verify y otras obligaciones del empleador

Los empleadores de Florida deben verificar la autorización para trabajar de cada nuevo empleado dentro de los 3 días hábiles siguientes a que el empleado comience a trabajar a cambio de un pago, y los empleadores privados con 25 o más empleados deben usar E-Verify para hacerlo, conforme al § 448.095.

Estatutos de Florida, § 448.095

Tampoco puede un empleador seguir empleando a un trabajador no autorizado después de conocer esa situación. La página de requisitos de conservación de registros de la EEOC describe esas obligaciones.

Lo que los empleadores no pueden hacer

La ley de Florida prohíbe a los empleadores y a otras partes discriminar contra cualquier persona, o tomar medidas perjudiciales contra ella, como represalia por ejercer derechos protegidos por la enmienda sobre el salario mínimo estatal. En este punto, la enmienda sobre el salario mínimo tiene un alcance amplio. Constitución de Florida, art. X, § 24

El Estatutos de Florida, § 448.095(7)(a) dispone que esta sección debe aplicarse sin consideración de raza, color u origen nacional.

El empleo a voluntad tiene un límite. Un empleado a voluntad puede ser despedido en cualquier momento. Aun así, el despido no puede basarse en un motivo que la ley prohíbe, como las represalias o la discriminación ilegal. Laguerre v. Palm Beach Newspapers

¿Puede una pequeña empresa pagar por debajo del salario mínimo?

En general, no. Florida exige como mínimo el salario mínimo estatal por todas las horas trabajadas en Florida. La enmienda también permite un crédito salarial para empleados que reciben propinas. Un empleador puede contar las propinas hacia el salario mínimo solo para los trabajadores con propina que cumplan los requisitos federales del crédito por propinas, y solo hasta el monto permitido. Constitución de Florida, art. X, § 24

El costo de pagar de menos puede ser alto. Un trabajador que gana una demanda por salario mínimo recupera los salarios atrasados impagos más una cantidad igual como daños liquidados (daños adicionales). El trabajador también recupera honorarios razonables de abogado y costas. Estatutos de Florida, § 448.110

Un tribunal puede reducir esos daños adicionales si el empleador demuestra buena fe y motivos razonables para creer que cumplió. Antes de demandar, el trabajador debe notificar por escrito al empleador presuntamente infractor su intención de iniciar esa acción, y el empleador tiene entonces 15 días calendario desde la recepción del aviso para pagar los salarios impagos o resolver de otro modo la reclamación. Un empleador declarado responsable de infracciones intencionales enfrenta una multa de $1,000 por infracción, pagadera al estado. Estatutos de Florida, § 448.109

Cuando una cuestión laboral se convierte en una disputa

Una consulta sobre salarios, una queja o una carta de reclamación suelen requerir primero un análisis detenido de los hechos y de sus fechas. Los registros de pago, las políticas escritas y el momento de cualquier queja suelen determinar lo que sigue.

Las fechas importan. Una reclamación por represalias tiene su propio plazo, y una queja por discriminación corre con un plazo de 365 días. Las preguntas siguientes abordan dos de esos puntos.

Los dueños que necesiten ayuda continua con estos temas pueden trabajar con el servicio de abogado de derecho laboral para empleadores de KEW Legal. Ese trabajo cubre asuntos de empleados desde la perspectiva del empleador, para dueños de empresas en Coral Gables, Sunny Isles Beach y en todo el condado de Miami-Dade y el sur de Florida.

Hable con KEW Legal sobre su situación laboral

Si un empleado ha planteado una inquietud sobre salarios, o usted está evaluando un cambio de horario o un despido, el siguiente paso es una conversación sobre sus hechos. No tiene que resolver estas normas por su cuenta.

Llame al 305-990-2300 o envíe un mensaje a través de nuestra página de contacto. Nuestra consulta inicial es gratuita, confidencial y sin compromiso.

Kristina E. Wilson es la abogada responsable de esta página. KEW Legal tiene oficinas en Coral Gables y Sunny Isles Beach. Traiga sus registros de pago, su manual del empleado y cualquier queja escrita, para que la conversación comience con los hechos.